Khách đến thăm Chùa Honjuin ở Ota Ward, Tokyo (hình bên trái), ông Michitaka Hori 68 tuổi (ngồi trước) từ vùng Kanazawa Prefecture đang tham gia vào việc “shakyo” (chép kinh điển bằng viết tay) trong  ngày 05-12-2006

Giữa những cơn sốt toàn quốc về bất cứ điều gì có thể làm được để gia tăng năng lực của trí não – hay ít nhất giúp đỡ người cao niên duy trì được chức năng của não bộ - tương đối ở mức độ tối thiểu, một phuơng cách thực hành Phật pháp cổ xưa gần đây đang lôi cuốn nhiều sự chú ý.

Thật vậy, shakyo -sao chép kinh điển Phật giáo bằng tay – đã cho thấy có hiệu quả trong việc ngăn ngừa bệnh sa sút trí tuệ, theo nghiên cứu mới đây của Giáo sư  Tyuta Kawashima thuộc Đại học Tohoku và nhà xuất bản lớn Gakken Co.

Kawashima, nhà nghiên cứu hàng đầu về não bộ tại Nhật Bản, đã đo lường hoạt động  não bộ của một số người cao niên sinh sống tại vùng Sendai bằng cách đặt vào trong đầu họ một dụng cụ nhỏ để theo dõi sự thay đổi của các mạch máu trong não. Trong 1000 thử nghiệm, kết quả nghiên cứu cho thấy khi sao chép kinh điển não bộ của người tham dự hoạt động tích cực hơn so với 160 công việc khác, bao gồm việc lăn những hạt đậu trong lòng bàn tay, ru mèo con ngủ, hay dán những mảnh giấy màu để tạo hình cho một bức tranh.

Lưu truyền Phật pháp

Theo thầy Shudo Miura, sư trưởng của chùa Honjuin tại Tokyo, thì điều đó không có gì đáng ngạc nhiên cả. Giải thích về “shakyo” như là một phương thức lưu truyền nhiều nhất trong việc thực hành giáo pháp của Phật, ông nói: “Trong thời đại ngày nay nhiều người cảm thấy cần tìm hiểu sâu hơn về đời sống tinh thần, và “shakyo” chính là phương cách dễ dàng nhất để học hỏi Phật pháp, ngay cả khi người đó chưa biết gì về kinh điển”.

Lịch sử về shakyo bắt đầu từ thề kỷ thứ tám, khi Đại đế Shomu khởi công xây dựng chùa chiền khắp cả nuớc Nhật, và nhu cầu các bản kinh đã đột nhiên gia tăng rất mạnh. Theo lời Miura, máy in thời đó chưa có, nên dĩ nhiên các bản kinh phải được chép bằng tay.

Miura còn cho biết rằng, bản kinh được dùng nhiều nhất cho shakyo là “Hannya Shinkyo” (Bát Nhã) được xem là “Tánh Không Luận” gồm 276 chữ. Bản kinh chuyên chở tinh túy của Phật giáo Đại thừa này thông thường được xử dụng vì đây là bản kinh ngắn chỉ cần khoảng một giờ là chép xong.

Không suy tưởng

Trong lần ghé thăm mới đây, tôi thấy một nhóm người ngồi trong chánh điện yên lặng sao chép kinh từ trên xuống dưới, từ phải sang trái trên giấy cỗ truyền washi của Nhật với cây bút fude có thân bút đầy mực ướt, và ngòi bút cứng có thể nhẹ cong như cây chổi nhỏ.

Một người đàn bà 70 tuổi sống ở gần chùa, sau khi chép xong kinh nói rằng: “ Tôi thấy rất an tâm và khi sao chép kinh là lúc tâm trí tôi không phải suy nghĩ gì”. Một người khác trong tuổi 60 cũng cho là những người trẻ tuổi sẽ được lợi lạc khi thực hành pháp này- không giúp nhiều trong việc học tập pháp Phật , nhưng cũng đủ để “ giữ tâm trí họ thoải mái”

Khi được hỏi về bí quyết cho người mới học, thầy Miura suy nghĩ một lát rồi trả lời: “ Hãy cố gắng tập trung, và đừng bị gián đoạn bởi những cú điện thoại hay các sự xao lãng khác cho đến khi ít nhất bạn chép xong một dòng, nghĩa là được 17 chữ.

Tôi cũng đề nghị rằng, trước khi bắt đầu, bạn phải dọn phòng sạch sẽ, và thắp hương, thay vì vội vã nghí ngoáy chép trên giường hay chỗ nào đó. Và phải giữ cho tâm đừng bối rối; đó phải chính là lúc chúng ta dành thời gian để luyện tâm”.

Ngoài chùa Honjuin của thầy Miura, còn có một số chùa thuộc các tộng phái Phật giáo khác ở Nhật có truyền dạy pháp shakyo cho khách viếng thăm. Đối với những người muốn thực hành pháp này tại gia, những dụng cụ cần thiết như bút lông, mưc, và giấy có thể mua ở các tiệm sách báo hay qua Internet vơí giá khoảng 6,000 yen.

Source: The Japan Times at: http://search.japantimes.co.jp/cgi-bin/fl20061224x3.html